Après avoir traversé la Méditerranée, l’Atlantique et la mer des Caraïbes - soit près de 14 000 km et 80 jours de mer - c’est une traversée d’un nouveau genre qui nous attend ! 🤗 Cette fois, pas de longues semaines de quarts ni d’océan immense à franchir. Et pourtant, en l’espace de 36h nous aurons traversé un pays, avec lui un continent, et quitté l’Atlantique pour découvrir le Pacifique. 🌊 Un saut de puce pour notre fidèle voilier - peu habitué à l’eau douce et aux franchissements d’écluses taillées pour des cargos - mais un grand bond symbolique pour l’équipage ! ⛵️
Débuté en 1882 et inauguré en 1914 après de nombreux rebondissements, le Canal de Panama est à la fois un ouvrage d’art titanesque et une prouesse technique unique. 🚀 Longue de 80kms, cette voie navigable est équipée de 3 écluses côté Atlantique et 3 coté Pacifique, séparées par le lac artificiel Gatún. Créateur de 30000 emplois direct et indirects, et à l’origine de 20% des recettes de l’état, il est également un pilier fondamental de l’économie Panaméenne.💰 A l’échelle du monde, il est enfin un élément clé de la mondialisation puisqu’il permet aux 14000 navires qui l’empruntent chaque année de s’éviter la bagatelle de 15000 kms de détour par le Cap Horn et d’économiser ainsi des millions de litres de carburant. ⛽️
Malheureusement de tels bénéfices vont rarement sans contrepartie, et c’est l’environnement qui en paie le prix fort. 😢 Relier artificiellement 2 océans a causé la dispersion d’espèces aquatiques et l’arrivée d’espèces invasives bouleversant ainsi la biodiversité marine. 🐠 Malgré la persistance de nombreux singes hurleurs, crocodiles, urubus noirs et autres pélicans, le canal a également fortement perturbé la biodiversité terrestre et la chaîne alimentaire qui en découle en supprimant la connexion entre l’Amérique centrale et du sud. 🐊 Un phénomène encore accentué par la déforestation nécessaire au fonctionnement d’une telle infrastructure… 🔥